El 1 de agosto se llevó adelante un operativo a cargo de Gendarmería Nacional en el territorio de la comunidad Lof en Resistencia Depto. Cushamen, en Esquel. El día anterior había llegado a la comunidad Santiago Maldonado, amigo de un lamuen, quien se quedó a dormir y se encontraba presente en el momento de la represión. Varios de los integrantes de la comunidad lo vieron correr en el momento en que los gendarmes comenzaron a disparar. Desde aquel momento no se ha podido dar con su paradero.
Más de 100 agentes, fuertemente armados dispararon balas contra los miembros de la comunidad, golpearon a niñxs y mujeres, además de destrozar, quemar sus pertenencias y sus rukas.
Varios de los integrantes de la comunidad vieron correr a Santiago, luego escucharon la voz de un gendarme refiriéndose a una persona que estaba detenida y pudieron observar que se le propinaba golpes a un joven –al que no se lo pudo identificar desde la distancia-. Posteriormente observaron que una camioneta de Gendarmería se retiró por la ruta camino a Esquel. Ello sucedió cerca de las 13.30 del 1ero de agosto. De los miembros de la comunidad, ninguno fue detenido dentro del territorio, ni tampoco fue golpeado.
Desde aquel momento no se ha podido dar con el paradero de Santiago, quien nació el 25 de julio de 1989 y se encontraba viviendo en El Bolsón. La comunidad ha llevado adelante un intenso rastrillaje en el territorio y se ha preguntado en diferentes dependencias policiales y de gendarmería, sin obtener ninguna información sobre su persona. Además, se han presentado diversos habeas corpus en su favor. Su madre también lo está buscando desesperadamente.