Se trata de Héctor Méndez, quien había sido encontrado culpable del crimen por un jurado popular. La jueza María Gagliano desestimó un pedido de cambio de carátula de la defensa y fijó la pena.
Para la jueza, el crimen se enmarca en el inciso 9 del artículo 80 del Código Penal, que condena a perpetua a los miembros de las fuerzas que abusan de su función. De esta manera, Gagliano coincidió con los pedidos de la fiscalía y la querella.
El camino hacia la condena de Méndez fue largo y lleno de obstáculos. El inicio del juicio se postergó por meses, luego se demoró la definición de la pena, ya que – por ejemplo – la defensa quiso agregar testimonios tras la definición del jurado popular con el objetivo de retrasar la fijación de la pena.
“Matías ahora puede descansar en paz”, dijeron los padres de Matías Casas, el joven que tenía 19 años cuando fue asesinado el 22 de julio del 2012 en el barrio Cuenca XV de la ciudad de Neuquén. Cabe recordar que esa noche Méndez salió de su casa con su arma reglamentaria y le disparó cuatro veces a Casas, mientras el joven intentaba escapar del ataque. La bala que lo mató le ingresó por la espalda, sin darle ninguna posibilidad de defensa. Ahora el efectivo tendrá que pasar el resto de su vida en prisión.