Lo hizo la Cámara Federal de Comodoro Rivadavia, que también resolvió apartar al que era hasta ahora el juez de la causa, Gustavo Lleral, y nombrar en su lugar a Federico Calvete, juez federal de Ushuaia. Además, en su fallo la Cámara revocó los sobreseimientos de los gendarmes acusados por la desaparición y posterior muerte del joven ocurridos en 2017.

De esta manera, los gendarmes Emmanuel Echazú, Juan Pablo María Escola, Víctor Vaquila Ocampo y Marcelo Iván Ferreyra volverán a quedar bajo investigación.

La Cámara ya había revocado sus sobreseimientos y ordenado la profundización de líneas de investigación, cosa que – según el fallo de este viernes – no se concretó. Los camaristas Javier Leal de Ibarra y Aldo Suarez advirtieron que el juez Lleral repitió casi calcados en su resolución de 2023, que es la que ya revisó la Cámara, los argumentos que había utilizado en 2018, cuando sobreseyó por primera vez a los gendarmes.

La Cámara, en tanto, recordó que la hipótesis inicial de la investigación, la desaparición forzada de Santiago, “ya había quedado desprovista de todo respaldo puesto que encontraba, como principal sustento, un testimonio que no había podido ser refrendado por medio alguno”. Sin embargo, el fallo advierte que “ello no autorizaba a dar por concluida la causa, puesto que existían otros interrogantes que restaba despejar antes de poder afirmar -como proponía el magistrado de la anterior instancia- que el deceso de Santiago Maldonado no podría haber sido el fruto de otras maniobras eventualmente aptas para merecer reproche penal”.

En este sentido, la Cámara ordenó profundizar en líneas de investigación inexploradas hasta ahora “para terminar de despejar los interrogantes que se habían suscitado luego de la autopsia, y así dar por concluida la investigación”.

Tras conocerse el fallo de la Cámara Federal de Comodoro Rivadavia, Sergio Maldonado, hermano de Santiago, se expresó en sus redes sociales: “En el dictamen nos da la razón, admitiendo que aún faltan muchos datos a fin de conocer realmente lo que sucedió con Santiago desde el 1 de agosto de 2017. Hemos perdimos más de 5 años desde nuestro pedido en diciembre de 2018 para que apartaran al juez LLeral, un tiempo muy valioso para poder llegar a la verdad. Ahora deberán realizarse las pruebas pendientes ordenadas por la Cámara de Apelaciones así como todas las pruebas que hemos pedido en varias oportunidades y que el juez Lleral se negaba a realizar. El juez Calvete deberá ser ratificado por la Corte Suprema, en los próximos días como Juez de la causa. Los únicos recursos que siempre utilizamos fueron los que las leyes procesales, los tratados internacionales de derechos humanos y la constitución argentina, nos otorgan, sin tener ningún artilugio, de hablar ni presionar a nadie de ninguna manera, ni tener contactos por fuera de lo que es un debido proceso. A pesar de tener a gobiernos, ministros, medios de comunicación y redes sociales en nuestra contra y a pesar de todas las mentiras que quisieron instalar, seguimos exigiendo justicia de manera incansable e inclaudicable. Seguiremos luchando para saber la verdad”.