Desde las Asambleas Riojanas, que llevan adelante un bloqueo selectivo en Vinchina, informaron que se decidió modificar la modalidad de la protesta ya que los vehículos mineros están usando otros caminos de la provincia para circular: “Exigimos al gobernador (Ricardo Quintela) que haga efectivos los trámites administrativos que anulen los permisos mineros, mientras tanto seguiremos bloqueando a las empresas ilegales de manera sorpresiva en toda la provincia”.
Este sábado 22 de enero se esperaba el paso de la comitiva oficial del gobernador Ricardo Quintela para hacerle entrega de un documento de denuncia con todos los proyectos mineros activos en la provincia: “Pero el mandatario no dio la cara a los pueblos riojanos que estamos exigiendo la anulación de los permisos mineros otorgados a espaldas de las comunidades. Algunos/as funcionarios que sí participaron de la comitiva tuvieron que huir por rutas alternativas para evitar el paso por el bloqueo”, expresaron.
Luego de 9 días del corte selectivo a las empresas mineras, las Asambleas Riojanas, y en especial la Asamblea Autoconvocados de Vinchina, denuncian que el gobierno no respetó la decisión de los pueblos y los permisos mineros otorgados siguen vigentes.
“Las asambleas continuamos en pie de lucha, esperando una respuesta efectiva del gobierno provincial y de no recibirla, tomaremos nuevas medidas para que las empresas mineras no circulen más por nuestros pueblos”, expresaron las asambleas al tiempo que informaron el cambio de modalidad de bloqueo, que pasará a ser sorpresivo, ya que los vehículos mineros están usando otros caminos de la provincia para circular.
Compartimos el informe elaborado por las Asambleas Riojanas Antiextractivistas (integradas por Asamblea Autoconvocados de Vinchina, Asamblea Del Valle Del Bermejo, Asamblea Taku En Defensa Del Bosque Nativo, Asamblea Riojana Capital, Asamblea por la Vida Chilecito, Asamblea El Retamo Nonogasta, Defensoras Del Agua de Famatina, Vecinos Autoconvocados Faldeo Del Velazco Norte), que se buscaba entregar al gobernador y en el que denuncian todos los proyectos mineros vigentes en la provincia:
La situación en la provincia de La Rioja (Argentina) en relación a la política minera es grave. Nuestras fuentes de agua y bienes comunes de los pueblos como el glaciar el Potro, la reserva provincial Laguna Brava y las Sierras del Famatina están seriamente comprometidos por yacimientos mineros de diferentes magnitudes que cuentan con la aprobación del gobierno provincial y nacional.
Durante el gobierno de Ricardo Quintela, en el periodo de enero a junio del año 2021, se otorgaron 27 permisos mineros en toda la provincia que fueron declarados en el Boletín oficial. Once permisos están proyectados en el departamento Vinchina. Los números son contundentes: en 6 meses se entregaron 34.399 hectáreas de superficie del departamento a las empresas mineras.
Realizamos este documento en base a la información obtenida por registros propios tomados por nuestras asambleas en los sitios amenazados por los emprendimientos mineros en diferentes etapas.
Además, incluimos las principales objeciones realizadas por diferentes científicos/as y especialistas al EIA (estudio de impacto ambiental) presentado por la empresa Lundin Gold del proyecto Josemaria en San Juan.
En un contexto de cambio climático, incendios, sequia, entre otros fenómenos provocados por la destrucción de nuestra casa común, el planeta tierra, consideramos fundamental defender nuestras fuentes de agua.
A continuación, exponemos la situación de las empresas y yacimientos mineros que se encuentran activos y en estado avanzado en nuestra provincia:
KING TUT
Es el proyecto de oro y cobalto más avanzado en Vinchina y está emplazado en la localidad de Valle Hermoso, sobre las sierras del Famatina. Del otro lado del cerro y a esa altura, se encuentra el pueblo de La Cuadra, en el departamento Famatina.
El proyecto pretende ponerse en marcha cuando los vecinos del Valle del Bermejo son confinados a meros “receptores de información confusa”, porque la empresa ni siquiera indicó cuanta cantidad de agua va a utilizar este yacimiento.
Por su ubicación, la mina implica una amenaza al rio Valle Hermoso. Este afluente es la única fuente de abastecimiento de agua del pueblo de Vinchina.
La situación de ilegalidad de la empresa se agrava porque hace unos días el señor intendente de Vinchina, el Sr. Gustavo Arias, afirmó a los vecinos en el propio bloqueo selectivo que el tenía conocimiento de que se había rechazado la aprobación del informe de impacto ambiental. Sin embargo, la empresa viene trabajando desde el año 2020 y, a la fecha, la población se entera
de sus actividades por publicaciones en redes sociales que hacen los familiares del propio intendente que trabajan para la minera.
El año pasado, 2021, personal de la empresa minera Tres Elementos S.A. (de la consultora www.papi-group.com que trabaja para la trasnacional Pathfinder) estuvo repartiendo folletería institucional en Vinchina. La información afirma que el proyecto ya fue autorizado por la Secretaria de Minería de la provincia y cuenta con el aval de la Secretaria de Ambiente violando la Ley Ambiental y el procedimiento de aprobación y llamado a Audiencia Pública. Por otro lado, informan que desde el mes de marzo del año 2021 vienen llevando adelante reuniones con “responsables institucionales claves” a nivel municipal y provincial, sin dar garantías de participación libre e informada de la comunidad que, hasta el momento, ni siquiera conoce el Estudio de Impacto Ambiental.
Este año, 2022, la empresa continúa trabajando y dentro de la etapa de exploración ya comenzó a elaborar la línea de base ambiental, una especie de relevamiento del estado actual del medio ambiente en la zona donde se encuentra el yacimiento. Esta instancia contó con la participación de la sobrina del intendente de Vinchina y por esta razón, la empresa no dudo en denominar este avance como un “monitoreo participativo” violando la normativa vigente.
La comunidad de Vinchina es “informada” cuando el proyecto ya está aprobado por eso decimos que Pathfinder – Condor prospecting es ilegal. Tampoco las instituciones estatales que deberían velar por los intereses de los pueblos informaron públicamente y debidamente la situación de la empresa. No estuvo garantizado ningún mecanismo real de participación previo a la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental y de que la Secretaria de Ambiente diera su dictamen positivo al proyecto ¿Cómo pretenden ser respetuosos de la normativa ambiental si comienzan por obviar las instancias reales de participación social? ¿A qué le llaman y quiénes son los responsables institucionales claves con los que “supuestamente” la empresa mantuvo reuniones? A la fecha, no ha sido considerada, la legislación vigente en materia de acceso a la información pública ambiental, LA LEY GENERAL DEL AMBIENTE No 25.675 y LA LEY DE ACCESO A LA INFORMACIÓN PÚBLICA AMBIENTAL No 25.831, las únicas leyes de presupuestos mínimos que protegen derechos básicos ya reconocidos en la Constitución Nacional Argentina. En este caso, tampoco fue considerado el Acuerdo de Escazú (Acuerdo Regional sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe) que fue firmado por Argentina en septiembre de 2018. Las instituciones públicas y la empresa NO han facilitado ni han publicado debidamente el EIA (Estudio de Impacto Ambiental), la Sec. De ambiente no difundió la DIA (Declaración de Impacto Ambiental) ¿Qué concepto de “participación ciudadana” tienen nuestros funcionarios?
En la página web de la empresa Condor Prospecting (aliada con la australiana Pathfinder en este proyecto y que además es titular de muchos otros derechos mineros en la provincia) la misma resalta: “La única mina de Cobalto-Oro registrada en Argentina está ubicada en las cordilleras más orientales y es de propiedad total de Condor Prospecting”.
JOSEMARIA
El yacimiento megaminero Josémaría está ubicado en el extremo norte de la Provincia de San Juan, en el Departamento de Iglesia, específicamente se emplaza sobre la Cordillera Frontal en el Macizo del Potro, uno de los glaciares andinos más extensos de la zona y el más importante de la Cordillera Riojana.
Su superficie se reparte entre la provincia de La Rioja (departamento Villa Castelli) en Argentina y la región de Atacama en Chile. El megaproyecto pretende instalarse a tan solo 2 km del glaciar y no solo el proyecto Josemaría amenaza esta fuente de agua, además, hay más de ocho proyectos mineros que cubren sus alrededores como los yacimientos Cerro Blanco, Bermejo, Los Helados, Portones, Silimanita, Maranceles, Filo del Sol y Cerro Vicuña. Entre todos suman más de 40 derechos de explotación minera.
Del glaciar el Potro nace el Rio Blanco que nutre con sus aguas parte de la provincia de la Rioja y de San Juan. El Rio blanco aporta su caudal a la cuenca del Desaguadero que, a su vez, transita por otras 6 provincias hasta llegar al mar atlántico. Lundin Gold viene utilizando rutas riojanas como camino de acceso al yacimiento desde Guandacol. Y, por otro lado, el yacimiento se realizaría aguas arriba del río Blanco que también se alimenta de cuencas y glaciares riojanos. Es decir, de manera directa se cometerán cambios hidroquímicos en un rio superficial de la provincia de La Rioja. De hecho, a la fecha, la corporación ya está impactando sobre las napas subterráneas que alimentan al Rio Blanco con la construcción de perforaciones de bombeo en ambas provincias (La Rioja y
San Juan).
Otro dato lamentable es que la maquinaria minera viene operando sobre el glaciar para desarmar los cuerpos de hielo en el acceso al Potro. La zona próxima al glaciar está repleta de huellas mineras. Si bien el yacimiento minero es sanjuanino, parte del glaciar está emplazado en la provincia de La Rioja y no cuenta con ninguna protección frente al impacto que están provocando las corporaciones mineras.
Por lo que es primordial que la provincia de la Rioja participe de esta evaluación, exigiendo el cumplimiento de las leyes ambientales provinciales y, sobretodo, respetando la autodeterminación de los pueblos en relación a los bienes comunes a todos y todas las riojanas.
No se puede aceptar que las corporaciones tengan todo servido en nuestra provincia para destruir nuestro propio tanque de agua y que el gobernador Ricardo Quintela ignore esta situación expresando que no se puede hacer nada porque el yacimiento está dentro de los límites de la
provincia de San Juan. Exigimos que se proteja de manera urgente al Glaciar el Potro y que se prohíba la circulación de la maquinaria minera por rutas riojanas porque estas corporaciones son ilegales.
Por otro lado, en las objeciones al EIA los investigadores (1) advierten que la zona donde se pretende realizar la mina a cielo abierto o el OPEN PIT, está sobre una región protegida por la Ley. Por otro lado, manifiestan que en los estudios de base del ambiente de la criósfera se deben incorporar todas las geoformas que sean objeto de protección, especialmente establecidas por la Ley Nacional de Presupuestos Mínimos de Glaciares. En el informe de la empresa con respecto al Ambiente Glaciar, se desconocen los cuerpos de hielo y de nieve perenne de la zona, menores a una hectárea, ya que no han sido incorporados en los estudios de línea de base que realizó la empresa del grupo Lundin Gold.
Tampoco se mencionan cuerpos de hielo cubierto. No se han realizado estudios de balance de masa de glaciares para conocer en qué situación ambiental se encuentran los mismos previo a la instalación de la mina. En cambio, para los brotes de agua (vegas) que, si han sido considerados en su informe, la empresa hace propuestas descabelladas como cambiar las vegas de lugar.
Todos estos puntos expresan que la aprobación del proyecto implica la violación de a Ley Nacional de Protección de Glaciares y Ambiente Periglacial, ley de Presupuestos Mínimos aplicada a todo el territorio Nacional y cuya constitucionalidad fue convalidada por la Corte Suprema en el año 2019.
A su vez, el área del Proyecto Josemaría se encuentra ubicada dentro de la Reserva Provincial San Guillermo (como parte de la Reserva de Biosfera San Guillermo) y contigua a la Reserva Provincial de Usos Múltiples Laguna Brava (jurisdicción de la Provincia de la Rioja). En este sentido y con respecto a las áreas de influencia del proyecto, no se ha considerado que los impactos ambientales tienen una incidencia directa e indirecta, también sobre atractivos turísticos, cuencas y poblaciones de La Rioja (2).
En el Resumen Ejecutivo del EIA (Apartado 1.1.4 Marco Legal y Administrativo) se aclara que solo se consideran las normas ambientales vigentes en la República Argentina, la Provincia de San Juan y el municipio de Iglesia. Sin embargo, a lo largo del Informe, queda muy claro que la provincia de
la Rioja y la República vecina de Chile también van a ser afectados por la explotación del yacimiento.
En la línea de Base Social, no hay ninguna mención la Conflictividad Social en torno a la minería a gran escala en San Juan, Iglesia, Jachal y poblaciones aledañas a La Rioja, ni a los DERRAMES TOXICOS conocidos públicamente como consecuencia de la explotación de la Mina Veladero en septiembre de 2015. Una buena lista de investigaciones y publicaciones académicas y de divulgación científica, notas periodistas, e informes de organismos del Estado y de la Justicia Federal Argentina, dan cuenta de esta conflictividad, ausente en el EIA de la fase de exploración del Proyecto Josemaría.
Agregamos otras objeciones formuladas por organismos públicos ante la Comisión Interdisciplinaria que tiene a su cargo el tratamiento para la aprobación o no del Informe de Impacto Ambiental de Josemaría en la provincia de San Juan:
INACRAS: Instituto Nacional del Agua – Subgerencia Centro Regional de Aguas en el informe presentado ante la comisión Interdisciplinaria advierte que los afluentes de los ríos, tanto superficiales como subterráneos, serían gravemente perjudicados al momento de llevar a cabo la explotación. Por su parte, EL DEPARTAMENTO DE HIDRÁULICA DE LA PCIA DE SAN JUAN emitió un informe dejando en claro que de la manera y en el lugar que se quiere realizar el emprendimiento minero se está violando la Ley de Glaciares. Se perjudicaría el eco sistema y se pondría en serio riesgo las formaciones de hielo que se encuentran allí apostadas desde hace años.
Finalmente, INPRES (Instituto Nacional de Prevención Sísmica), fue muy claro y tajante al momento de emitir su informe: Los diques de cola reflejan un claro riesgo de potencialidad sísmica al ponerse en proceso de explotación en el lugar donde se prevé se coloquen los mencionados diques. Previo al informe, el INPRES solicitó una ampliación de información consistente en un pedido específico desde el punto de vista geológico de la zona de emplazamiento del proyecto. Esto se justifica entendiendo que el emplazamiento Josemaría está en una zona cuaternaria “donde hay potencialidad sísmica” (3).
UMANGO
La mina de Umango está ubicada en Villa Castelli y es un yacimiento de la empresa minera UMG. La mina esta activa y ya está impactando sobre una vega (brote de agua pura) cercana al proyecto. Según nuestros registros, este humedal no solo está siendo usado para el lavado de sedimentos, sino que la empresa construyó zanjas sobre la misma naciente de agua. Este humedal está siendo destruido y no cuenta con ninguna protección. A la fecha, no se ha difundido en la población el IEA y no sabemos si la secretaria de ambiente de la provincia brindo su visto bueno al yacimiento y si está monitoreando las tareas de exploración.
HANAQ
HANAQ GROUP ANDES MINING COMPANY, según datos extraídos de su página web oficial, “posee una importante cartera de más de 650.000 hectáreas de concesiones estratégicas, básicas y de metales preciosos en toda Argentina.
Desarrolla sus actividades con el objetivo de ser un “puente económico, social y cultural entre Asia y los Andes”. En la Provincia de La Rioja, cuentan con dos mega proyectos: Cerro Delta (cordillera riojana, en cercanías del Cráter Corona del Inca y Laguna Brava) y Sierra de las Minas (en los llanos riojanos, Chepes).
Además de nuestra Provincia, la multinacional posee concesiones en toda la cordillera de Argentina, Chile, Bolivia y Perú (ver https://www.hanaqgroup.com).
Además, en los departamentos de Chepes y Ulapes, el gobierno riojano le dio 24 permisos mineros a Hanaq Group.
En el boletín oficial de la Provincia, se han publicado los permisos otorgados a la Hanaq en la Cordillera con el nombre de “Salado”, numerándolos del 1 al 7, pero en su página web los denomina como “Cerro Delta” de una superficie de 9278 hectáreas y exhibiendo fotografías de los caminos mineros abiertos en plena cordillera y de la ubicación del mismo, a pocos km de Corona del Inca y del Cerro Bonete.
QUEBRADA DE PEÑA NEGRA
Esta quebrada ubicada en el departamento Villa Castelli cuenta con un yacimiento que fue explotado en la década del ’90. Hoy pretende ser reactivado y ya se encuentra apostado un campamento minero en el lugar. La empresa se encuentra en etapa avanzada de exploración contando con bolsas de muestreo, pero la población tampoco pudo acceder a los estudios de impacto ambiental, de hecho, se desconoce el nombre de la empresa que está operando en la Quebrada ¿Qué instituciones públicas están autorizando estos trabajos de alto impacto sobre un sitio que resguarda pircas indígenas de alto valor arqueológico?
TRANSPACIFIC MINERALS
Esta empresa figura como titular del proyecto La Mula (en la reserva Laguna Brava), incluido dentro del denominado “Triángulo del litio”. Este expediente tiene registrado el descubrimiento, el que fue incluido en el padrón minero de la Provincia. Cuenta además con numerosos proyectos autorizados, destacándose 26 denominados La Antigua en el Departamento Capital a su nombre y/o de su representante local María Laura Romero en la zona del límite del Departamento Capital con Chamical y Córdoba (Salinas Grandes).
Esta empresa contaba con una página web (hoy inactiva, pero de la cual guardamos sus correspondientes registros) daba cuenta de la calidad de sus pertenencias mineras y de contar incluso con campamento en la zona. En Villa Unión.
La Reserva Provincial Laguna Brava, sitio RAMSAR, conserva humedales andinos de alto valor biológico y hoy está amenazada con más de 42 proyectos.
Esta empresa hace poco ha abierto una oficina en la ciudad de Villa Unión.
DEPARTAMENTO CAPITAL
Además de los proyectos autorizados a Transpacific Minerals, en el Departamento Capital la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) retomó la intención de continuar con la exploración de uranio en Las Cañas (zona del Cantadero).
El día 18/11/2021 se han presentado en la zona junto a funcionarios de la Secretaría de Ambiente de la Provincia a los fines de inspeccionar la zona y manifestando a los vecinos que les que requirieron los motivos de su presencia, que estaban ahí a los fines de continuar con una campaña de perforaciones en la Quebrada de Alipan, lugar donde tienen planeado realizar una perforación de 4500 mts. El objetivo es “definir la cantidad de Uranio presente”; según respondió recientemente a un pedido de información efectuado a esa entidad.
El Gobernador Ricardo Quintela manifestó que desconoce que hayan empresas operando en la cordillera. Advierte a las comunidades que sin licencia social no habrá megaminería, mientras sus funcionarios al frente de la secretaria de minería y de ambiente siguen otorgando y manteniendo vigentes permisos de exploración, cateo y explotación minera en todo nuestro territorio.
Exigimos al gobernador de La Rioja que ANULE todos los PERMISOS mineros en el territorio riojano y el retiro inmediato de todas las empresas ilegales que operan en nuestra tierra sin licencia social.
Exigimos que de forma Urgente el Estado Provincial interponga las medidas judiciales o administrativas que sean necesarias para evitar el daño al Glaciar El Potro, por parte de la mina Josemaría y los demás proyectos mineros asentados en la zona.
BASTA DE MENTIRAS
EXIGIMOS ACCIONES CONCRETAS E INMEDIATAS
Notas:
1) Doctor. En Geología Cristian Villarroel (Investigador y docente de la Universidad Nacional de Cuyo) y Dra. en Geología Ana Fort (Investigadora de CONICET- Universidad Nacional de San Juan).
2) Observaciones al EIA realizadas por la Dra. Carina Jofré . Doctora en Ciencias Humanas con Mención en Estudios Sociales y Culturales y Licenciada en Arqueología.
