Un respiro para Mumia Abu-Jamal
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- Categoría: EEUU
- Publicado: Miércoles 02 de Abril de 2008
El tribunal determinó que la condena a muerte no es válida porque, al parecer, el jurado, integrado por personas blancas, no comprendió aspectos importantes vinculados con la pena capital. En ese sentido, indicó que el juez les había dado información confusa.
La fiscalía, y no sólo la defensa de Abu-Jamal, puede apelar este fallo. Sin embargo, dos de los tres magistrados rechazaron la petición de Abu-Jamal de un nuevo juicio, pues consideraron que sus quejas sobre el sesgo racial del jurado, fueron presentadas fuera del plazo requerido. Históricamente, los jurados de raza blanca se inclinan más que los mixtos por dictar condenas a muerte. El abogado afirmó que el juicio original estuvo viciado de imparcialidad. "Apestaba a racismo. Quiero un nuevo jurado. Quiero que lo declaren inocente para que vuelva a su casa con su familia", enfatizó.
Según Christina Swarns, directora del Proyecto de Justicia Penal de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color, alrededor de 10 potenciales jurados afroestadounidenses fueron descartados en el juicio original de 1981.
Cuando fue acusado por la muerte de Faulkner, Abu-Jamal trabajaba como periodista en Filadelfia y había denunciado en reiteradas ocasiones la corrupción y el racismo existente en la policía de la ciudad.
El agente murió en un confuso incidente, tras detener un automóvil conducido por el hermano de Abu-Jamal. Se dijo que el periodista corrió desde un taxi hasta la escena del crimen, donde fue arrestado con una pistola registrada a su nombre.
Los relatos de testigos son contradictorios. La evidencia es incompleta y en parte se ha perdido. Abu-Jamal resultó herido de bala en el pecho. Siempre sostuvo que era inocente.
Fue condenado en un momento en que la ciudad estaba convulsionada por la tensión racial y las evidencias de grosera brutalidad policial.
"No era muy popular para algunos sectores de la comunidad", dijo Abu-Jamal, en referencia a su trabajo periodístico. "Para ser honesto, no era nada popular con mis jefes. Me criticaban constantemente por lo que hacía. Pudo haber sido de excelente calidad, pero irritaba a muchos".
Abu-Jamal perteneció al Partido Panteras Negras, el grupo político afroestadounidense inspirado en la prédica de Malcom X. "Como consecuencia de esa militancia, yo conocía a mucha gente en todo el país y podía hacer trabajos no sólo sobre ese tema sino acerca de un amplio espectro de asuntos políticos. Creía que era mi deber e intenté cumplirlo lo mejor que pude", agregó Abu-Jamal. Actualmente, Abu-Jamal realiza desde la cárcel un programa de radio y escribe libros. Pasa en aislamiento 23 horas por día.
Uno de los tres jueces del tribunal de apelaciones, Thomas Ambro, señaló en su opinión disidente que Abu-Jamal merecía un nuevo juicio para determinar las razones por las cuales se rechazó a los jurados negros, aunque esa apelación no hubiera sido presentada dentro del plazo establecido.
"Excluir aunque sea a una sola persona de un jurado en razón de su raza viola la Constitución", escribió en su dictamen en minoría, de 118 páginas.
Según Bryan, la firme disidencia de Ambro es suficiente para emprender la búsqueda de un nuevo juicio. "El caso fue mal manejado. Fue un desastre. Está en pedazos. Es como intentar volver a unir las partes de un huevo que se estrelló contra el piso", concluyó.
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